A travers l'objectif
HELEN LEVITT
Helen Levitt a 94 ans. Elle vit toujours à New York, sa ville de prédilection, celle qui l'a vu naître et qui a constitué la scène fondamentale de son oeuvre. Depuis ses débuts, dans les années 1930, et pendant plus de 50 ans, elle a inlassablement observé les habitants de ces quartiers, souvent modestes : Brooklyn, Harlem, Lower East Side ; les enfants surtout, leurs graffitis sur les murs et sur les trottoirs, le peuple des rues - l'énergie, la poésie et la beauté émanant de leur quotidien. Les photographies d'Helen Levitt magnifient l'imaginaire des enfants ; elles montrent aussi la richesse de la société américaine, l'effervescence du melting-pot en train de se former dans les rues de New York.Photographe de l'humain et de l'intime, Helen Levitt n'a jamais été photojournaliste, à la différence de ses contemporains engagés dans les années 1930 dans la FSA tels que Ben Shahn ou Walker Evans - qui disait que le travail d'Helen Levitt pourrait être qualifié «d'antijournalisme ». Helen Levitt a observé sa société comme artiste-photographe, documentariste sociale malgré elle. Avec James Agee, qui avait également travaillé avec Walker Evans (Let us Now Praise Famous Men, 1941), elle réalisa en 1945 son premier ouvrage, publié en 1965 : A Way of Seeing.
Helen Levitt ne parle pas, ni d'elle ni de son oeuvre : elle observe sans interférer, sans volonté didactique, sans message à délivrer. Son travail est « à la fois lyrique, méditatif, énigmatique, exubérant et réaliste », comme l'exprimait Sandra Phillips dans son essai publié en 1992 lors de l'exposition d'Helen Levitt au San Francisco Museum of Modern Art.
DU 12 septembre au 23 décembre
Fondation Henri Cartier-Bresson
2, Impasse Lebouis, 75014 Paris
Article ajouté le 2007-09-20 , consulté 128 fois
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